日本仙台大學教授百瀨孝

① 日本海嘯是如何發生的

水下地震、火山爆發或水下塌陷和滑坡等大地活動都可能引起海嘯。當地震發生於海底，因震波的動力而引起海水劇烈的起伏，形成強大的波浪，向前推進，將沿海地帶一一淹沒的災害，稱之為海嘯。
海嘯在許多西方語言中稱為「tsunami」，詞源自日語「津波」，即「港邊的波浪」（「津」即「港」）。這也顯示出了日本是一個經常遭受海嘯襲擊的國家。目前，人類對地震、火山、海嘯等突如其來的災變，只能通過觀察、預測來預防或減少它們所造成的損失，但還不能阻止它們的發生。
《日本海嘯是如何發生的》深入探究了給日本造成重創的地震與海嘯背後的科學原理，節目將帶領觀眾們隨著地理學教授Roger Bilham的旅程，深入到震後僅數天後的日本。
新華社東京3月12日電：日本東北地區太平洋海域11日下午發生芮氏8.8級的巨大地震，引發的海嘯幾乎襲擊了日本列島太平洋沿岸的所有地區。專家認為，海嘯規模如此之大原因有二，一是地震本身規模大且震源淺，二是震源所在海域海岸地形特殊，放大了海嘯能量。
此次地震是日本有地震觀測史以來震級最高的一次，其能量相當於芮氏7.3級的阪神大地震的178倍。地震後，仙台新港等太平洋沿岸各地出現了10米高的大 海嘯。東京大學地震研究所教授古村孝志認為，海嘯規模巨大是由於震源淺且地震規模大造成的。據日本氣象廳最新修正，本次地震震源深度約24公里。
該研究所副教授酒井慎一說：「對海底海嘯儀的數據進行分析後發現，在地震發生後五六分鍾，海面至少上升了3.5米。這是首次觀測到海面高度出現這么大的變化。以前的海嘯最多也就導致海面出現數釐米的升高。」
地震後僅30分鍾，就有3米高的海嘯到達了陸地。港灣空港技術研究所研究員高橋重雄說：「海嘯高度和受災區域之廣都是國內迄今最大的，屬百年一遇規模。」 高橋指出，今後還有可能發生海嘯，「退回海裏的海嘯有時在折返陸地後，會變得更大。目前居民仍有必要繼續在盡量遠離海岸的高地避難」。日本氣象廳也指出： 「由於地震規模巨大，海嘯有可能持續一天左右。」
海嘯襲擊了日本列島的廣闊范圍，但是以岩手縣為中心的三陸海域是裏亞斯型海岸（屬沉降海岸），有可能導致災害更為嚴重。氣象廳地震海嘯監視科科長橫山博文指出，裏亞斯型海岸的特殊地形有可能使海嘯的巨大能量進一步被放大。
京都大學防災研究所教授間瀨肇指出：「據推測，沖上陸地的海水量可以與（2004年）印度尼西亞蘇門答臘島附近海域發生地震時相匹敵。而在三陸海域的那種 裏亞斯型海岸，有很多外側寬廣而內側狹窄的『三角形海灣』，越向海灣內側，海浪就越容易升高。」他預想，在海灣深處等地點，海嘯也許達到了30米高。
三陸地區是經常遭到海嘯襲擊的地方。1896年，一場震感不大的地震，卻引發了超過20米高的海嘯，死者和失蹤者達到約2.2萬人。1933年的三陸地震也引發了超過20米的海嘯，死者和失蹤者達到約3000人。